Het Spoorpark in Tilburg is het grootste burgerinitiatief van de Benelux. In dit ‘central park’ van negen hectare komen Tilburgers samen en is er plek om te recreëren, sporten en consumeren. TA Architecten zat de kwartiermakers voor en ontwierp alledrie de paviljoens die hun plek in het park hebben.

De naam Spoorpark verwijst naar de ligging aan de spoorlijn en naar het rangeerterrein van de NS dat hier lag en waarvan de rails deels in het park opgenomen zijn. Lange tijd was het braakliggend terrein. Zonde, zeker gezien de gunstige locatie tegen het stadscentrum aan. Een groeiende groep Tilburgers dacht hier hetzelfde over. Een vruchtbaar startpunt voor de ontwikkeling van een levendig centraal park in co-creatie met de stadsbewoners.

Verschillende burgers pitchten hun ideeën aan het bestuur. De acht beste ideeën werden verzameld en door experts begeleid naar een structuurplan. Vanuit dat plan tekenden landschapsarchitecten het parkontwerp. Er werden kwartiermakers benoemd die verantwoordelijk waren voor het budget en de bewaking van het plan en de planning. Samen met het parkontwerp lag er zo een concreet pakket op tafel. Voor de gemeente reden om het in eerste instantie zelfstandig gefinancierde burgerinitiatief financieel te ondersteunen.

Een brede, betonnen boulevard vormt de ruggengraat van het park en verbindt het westelijk en oostelijk deel van de stad. Verschillende lagen groen en water volgen de oorspronkelijke lijnen van het gebied. Aan de boulevard zijn de verschillende ingetogen paviljoens gesitueerd, die ieder hun eigen uiterlijk hebben, maar wel dezelfde vormentaal spreken. Door de stalen balken, houten vlakken en betonnen elementen ademt het park nog altijd het gevoel van het oude rangeerterrein.

De ontwikkeling van het Spoorpark was burgerparticipatie in optima forma. Sterke sociale leiders, dappere burgers, ervaren experts en een ruimdenkende overheid creëerden samen een plek die een positief stempel op de stad drukt. Een park om te genieten, te ontspannen, te sporten en te beleven. Nu, en over honderd jaar nog steeds.